L’allergologia studia la prevenzione, diagnosi e trattamento delle allergie, patologie immunitarie caratterizzate da ipersensibilità verso particolari sostanze, e delle malattie ad esse correlate. Esistono allergie alimentari e allergie “ambientali”.
Le allergie sono caratterizzate da una risposta infiammatoria agli allergeni; locale o sistemica. I fenomeni patologici sono essenzialmente riconducibili ad aumento della permeabilizzazione dell’endotelio dei capillari successiva al rilascio di istamina. Tipicamente, questo si traduce nei seguenti sintomi:
La risposta allergica sistemica è anche conosciuta come anafilassi: a seconda del livello di severità, può causare reazioni cutanee, broncocostrizione, edema, ipotensione fino allo shock anafilattico con possibile conseguenza di coma.